3G的市場開發在當前中國并不樂觀，表現在用戶對3G應用（終端、業務資費、網絡質量等）的反應冷淡與運營商們降低3G投資觀望用戶反應上。這部分表明后者對于3G前景的猶疑態度，即不確定如果繼續投資，能否帶來預期回報，放慢投資成了一種潛意識的止損操作。
用戶對3G反應冷淡似乎很大程度上源于其資費過高，但這恰恰表現了運營商急于通過早期高端用戶平衡前期投資的心態，這加大了用戶向3G應用轉移的成本，何況在現有價格結構下，2G已經滿足了大部分人群的日常應用，昂貴而應用稀少的3G很難起到變革性的替代作用。這樣就形成了3G生態鏈的惡性循環，即3G運營商為平衡投資而調高價格，衍生而來的用戶稀少使得開發3G應用的利潤前景不大，后者的利潤額取決于微薄的應用標價與用戶數量的乘積。
顯然，3G使用者越多，涌入3G應用開發的市場參與者越多，這也會使得3G應用豐富化，進一步加大3G用戶的消費體驗，進而生態擴張的良性循環。目前來看，3G用戶群體的狹窄阻止了更多潛在3G應用開發者的市場參與，這會形成與上述良性循環相反的不利局面。運營商對此的觀望態度使得其降低基站等硬件投入，網絡覆蓋質量隨之降低，這進一步加大用戶對3G的不良體驗，負面的口碑傳播無疑阻止了觀望型3G潛在消費者的加入。手機終端提供商在沒有看到增長性的市場前景之前也不會投入過多的研發與生產力量，3G生態鏈的這一環也就隨之陷入遲緩狀態。
因此，重構3G生態鏈的推動者角色也必然落在3G運營商上。這需承受更大的短期盈利壓力，將市場策略放在長遠互利型的消費群體培育上。具體內容可能是在前期加大對消費者資費補貼的基礎上，加大對3G應用開發參與商與終端手機生產商的補貼，在提高消費者的用戶體驗打造良好的口碑之后，再在用戶3G資費下調的格局下轉而對3G應用開發商收費分成。因為用戶對于3G應用的購買是定制型的，具有很大選擇性，也就是說用戶在對相應3G應用的價格上有自我權衡的考慮，其付費的主動性也就更大。而3G運營商則對消費者而言，退化為平價3G應用平臺的角色。
因此，整體而言，當前3G生態鏈的利潤劃分結構使得其過早步入了內在性的惡性循環，最終延緩了3G消費者群體的壯大。這一利潤劃分結構核心是消費者需要對 3G運營商、應用開發商和終端手機生產商貢獻過多的利潤，3G運營商則試圖對消費者和3G應用開發商雙向收費，最終效果是雙向鎖死。業界已有預期，3G運營商后期會陷入價格戰，即提供更多的資費補貼給用戶，降低消費者的3G成本，這無疑是好的趨向，但還遠遠不夠。在3G生態鏈的組成結構中，3G運營商因為前期投資過大，這使得其承擔的市場風險也最大。
歸根結底，3G能否得到大規模應用的關鍵是用戶愿意花多大的成本為相應的3G應用付費，3G運營商原本就應該是一種跳板與平臺的角色，一旦其試圖超越這種角色，過度以利潤為中心，最終結果適得其反，不如將利潤更大比例地讓渡給3G應用開發商，藉后者之手將市場做大。

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